ঢাকা | এশিয়ান কাপ বাছাইয়ে সিঙ্গাপুরের কাছে ২–১ গোলে হেরেছে বাংলাদেশ। ২–০ ব্যবধানে পিছিয়ে পড়ার পর ৬৭ মিনিটে রাকিব হোসেনের নিখুঁত ফিনিশে ব্যবধান কমে এলেও শেষ মুহূর্তে গোলরক্ষকের দুর্দান্ত সেভে শাহরিয়ার ইমনের হেড ফেরালে হার এড়ানো গেল না। কানায় কানায় পূর্ণ গ্যালারির সামনে লড়াকু পারফরম্যান্সে ‘কঠোর বাস্তবতা’র মুখোমুখি হলো হামজা চৌধুরী–তপু বর্মনরা।

শুরুটা ছিল আশাব্যঞ্জক। বল দখলে এগিয়ে থেকেই আক্রমণ সাজায় বাংলাদেশ। মাঝমাঠে হামজা চৌধুরী খেলার গতি নিয়ন্ত্রণে রাখেন, আর কানাডা-জন্ম শমিত সোম ডানপ্রান্তে কয়েকটি কার্যকর থ্রু-পাস দেন। কিন্তু বক্সের ভেতর শেষ স্পর্শে ব্যর্থ হন রাকিব হোসেন বা ফাহামিদুল—ফলে গোলশূন্য ড্রয়ের পথেই এগোচ্ছিল ম্যাচ।

সেই ধারাবাহিকতাই ভাঙে ৪৪ মিনিটে। ক্রসে ভেসে আসা বল ফিস্ট করতে গিয়ে ভুল করেন গোলকিপার মিতুল। সুযোগটা নেন সিঙ্গাপুরের সং উই ইয়াং। বক্সের ভেতর বল পেয়ে তাঁর জোরালো শটে চেষ্টা করেও গোললাইন রক্ষা করতে পারেননি দূর থেকে ছুটে আসা হামজা চৌধুরী। বিরতির আগে হঠাৎ পাওয়া এই ধাক্কায় পিছিয়ে পড়ে বাংলাদেশ—এশিয়ান কাপ বাছাইয়ের হিসাবেও যা ছিল ‘কড়া সতর্কবার্তা’।

দ্বিতীয়ার্ধে ব্যবধান বাড়ায় সিঙ্গাপুর। ৫৯ মিনিটে ইসকান ফান্দির শট ঠেকাতে সর্বোচ্চ চেষ্টাও যথেষ্ট হয়নি মিতুলের; গোললাইন অতিক্রম করে বল জড়ায় জালে। ২–০ ব্যবধানে পিছিয়ে পড়ার পর স্ট্যান্ডে নেমে আসে পিনপতন নীরবতা। তবে ৬৭ মিনিটে উচ্ছ্বাস ফিরিয়ে আনেন রাকিব। মাঝমাঠ থেকে হামজার বানানো কাট-ব্যাক ধরেই একদম কোণা বরাবর নিখুঁত প্লেসমেন্ট—প্রতিপক্ষ গোলরক্ষকের কোনো উপায় ছিল না। ২–১।

শেষ দশ মিনিটে আক্রমণে ঘনত্ব বাড়ায় স্বাগতিকরা। ফাহামিদুলের ফ্ল্যাঙ্ক বদল, শমিত সোমের লো-কাট ক্রস—সব মিলিয়ে চাপেই থাকেন সিঙ্গাপুর ডিফেন্ডাররা। যোগ করা সময়ে আসে দিনের সবচেয়ে বড় সুযোগটি: বাম প্রান্ত থেকে ভেসে আসা ক্রসে অসাধারণ হেড নেন শাহরিয়ার ইমন। কিন্তু ডাইং সেভে কোনোমতে তা কর্নারে ঠেলে দেন সিঙ্গাপুরের গোলকিপার; গোল হলে এশিয়ান কাপ বাছাইয়ের ম্যাচটি অন্তত এক পয়েন্টের আশায় শেষ মিনিটগুলোতে আরও ‘বিস্ফোরক’ হতে পারত।

কৌশল–পর্যালোচনা:
বাংলাদেশের বল দখল ধরে রেখে আক্রমণ গড়া পরিকল্পনা বেশির ভাগ সময় কাজ করেছে; বিশেষ করে হামজা চৌধুরীর ডিসট্রিবিউশন ও শমিত সোমের ক্রিয়েটিভিটি ইতিবাচক ছিল। তবে বক্সের মধ্যে ফাইনাল টাচে ঘাটতি—রাকিবের একমাত্র গোল ছাড়া বাকিগুলোতে সিদ্ধান্ত নিতে দেরি—ফল নির্ধারণে প্রভাব ফেলেছে। বিপরীতে, সিঙ্গাপুর দ্রুত ট্রানজিশন ও সেকেন্ড বল কুড়িয়ে নেওয়ার কৌশলে সফল। প্রথম গোলটি গার্ডেড জোনে গোলকিপারের ভুল থেকে এলেও সেট-পিস ডিফেন্সে আরও মনোযোগী হওয়া দরকার—এশিয়ান কাপ বাছাইয়ের এই স্তরে সামান্য ভুলই ম্যাচ ঘোরাতে পারে।

কি শেখার আছে:
ডিফেন্সিভ কমিউনিকেশন ও বক্স ম্যানেজমেন্টে উন্নতি জরুরি। পাশাপাশি, শট কনভার্শন রেট বাড়াতে প্রশিক্ষণে ফিনিশিং ড্রিল ও লাস্ট-ফাইভ-মিনিট সিমুলেশন জোরদার করা দরকার। গ্যালারিভর্তি সমর্থন ও দাপুটে দ্বিতীয়ার্ধ দেখাল, ম্যাচ-প্ল্যানে সামান্য শুদ্ধি আনলে এশিয়ান কাপ বাছাইয়ের বাকি লড়াইয়েও ফল উল্টে দেওয়ার সামর্থ্য রয়েছে।